2014年1月23日星期四

喜餅的滋味

  朋友來電報告喜訊,要結婚了,說過幾天請快遞送彌月禮盒喜餅來。自然替她高興,只是,挑剔求好如她,會送哪種喜餅?
  過了幾天答案揭曉,郭元益的“黃金”禮盒。這是台灣最出名的喜餅了,連蓋子共三層包裝,外表金黃亮眼,看來富貴逼人。雖然不是我最期待的口味,但郭元益是台灣老字號,1867年開業到現在屹立不搖,簡直台灣傳統產業的“藍海策略”典範。
  喜餅是台灣獨特行業。習俗上,准新人的男方,要在訂婚時准備喜餅給女方分贈親友。過去女子嫁到夫家,從此離開娘家,所以婚宴男方負責,賓客以男方親友為主,但訂婚則是男方到女家做客,喜餅是聘禮的一部分。現在情況不同,婚宴經常男女雙方合請,甚至許多新人訂婚、結婚合在一起辦,但女方送喜餅的習俗一如往例。
  過去二十年,台灣喜餅樣式和口味有極大改變。早年只有傳統漢式喜餅,富貴人家女兒出閣,喜餅自然不小氣,經常每個重二、三台斤,據說傳統老店裡還有能做出十台斤(六公斤)巨型喜餅的模型。現在一般漢式喜餅只有一斤,直徑也不過二十公分,有時候做得更小,一盒裝六個不同口味。至於餡料,傳統喜餅多用鹵肉、豆沙加蛋黃,現在仍舊制作漢式喜餅的店家,口味也比過去講究,棗泥、核桃、冬瓜肉餅、菠蘿、紅豆麻糬、芝麻蛋黃等,豐富多樣。
  大約二十五年前,香港“超群西餅”來台灣設店,帶動糕餅業革新。超群的西式造型蛋糕轟動一時,以餅干為主要內容的鐵盒裝西式喜餅,也改變了紙盒套著漢餅的喜餅市場。台灣糕餅業者急起直追,開發西式喜餅應市,口味、包裝跟著豐富多元。現在許多人家訂親,喜餅准備兩種,長輩送漢餅,年輕輩朋友、同事、同學,奉上西式喜餅。如果同時收到一盒漢餅加一盒西喜餅禮盒式喜餅,代表等級到了至親好友境界,准備給個大紅包吧!
  對新人來說,選喜餅是大事。台灣市場選擇多,網絡討論推薦文章也熱鬧,但要牌子大、包裝美、口味好、價錢實惠,還要能夠表現個性,可就難了。新人往往貨比好幾家,還得參考長輩意見,吃來嘗去最後舉棋不定。
  現代人錦衣華食不稀奇,喜餅被期待並非食物本身,而是它傳遞的信息,以及人和人之間親密的聯系。喜餅廠商廣告下足工夫,雖然結婚率逐年走低,喜餅市場縮水,但總歸還是規模不小的產業。尤其廠商競相在包裝加碼,一個包裝盒成本經常超過人民幣20元,完全手工制作,簡直如同工藝品。
  這幾年,漢式喜餅重回市場,成為懷舊點心。老字號糕餅店不再如同過去,客人訂貨才制作,而是平常就准備了喜餅,切成小塊放在店裡,讓客人當點心買回去。淡水的新建成、高雄的舊振南等傳統老店,漢餅更變成名產,是觀光客少不了要買回去送給朋友的手禮。
  泡了茶,打開朋友送的喜餅,揀幾塊品嘗。酥在牙間、甜在舌尖、快樂在心內。喜餅的“餅”再怎麼華貴,還是面粉奶油糖為底;而“喜”,才是讓人心神俱爽的配方。少了“喜”這味,喜餅不過吃了會發胖的零嘴。

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